俄克拉荷马城雷霆队总经理萨姆·普雷斯蒂素来以稳健著称，在周一的赛季总结长访谈中为陷入争议的中锋切特·霍姆格伦辩护时，这位掌舵人明确表示即便卫冕征程提前终结，今夏球队方针也不会动摇。
"切特是我们不可或缺的核心，"普雷斯蒂谈及这位在西决负于圣安东尼奥马刺时表现挣扎的年轻中锋时强调。面对维克托·文班亚马的压制，霍姆格伦在抢七主场之战仅出手两次得到4分。
"他的影响力无可替代，在多个维度推动着球队胜利，"普雷斯蒂指出，"我们能横扫晋级西部决赛，主要归功于他在前两轮系列赛的贡献。当然，他在最后这个系列赛确实发挥欠佳。但纵观联盟伟大球员的成长史，这种挫折时刻恰恰锻造了他们的伟大。"
作为上赛季冠军队关键成员，霍姆格伦在2025-26赛季打出职业生涯最佳的常规赛表现，场均17.1分8.9篮板1.9盖帽，投篮命中率55.7%，首度入选全明星及最佳阵容三阵，还荣膺年度最佳防守球员票选亚军并入选最佳防守一阵。
季后赛前两轮，霍姆格伦延续强势表现，助雷霆先后横扫太阳和湖人。但西决面对马刺时，尤其在进攻端完全迷失。虽然杰伦·威廉姆斯和阿杰·米切尔的伤缺加剧了困境，但霍姆格伦数据的断崖式下滑仍令人震惊：
首轮vs太阳：17.3分8.5板1.3帽2断 命中率70.6% 正负值+34
次轮vs湖人：20分9.8板1.5帽1.5断 命中率69.4% 正负值+48
西决vs马刺：10.7分7.1板0.7帽1.1断 命中率60.1% 正负值-14
抢七溃败后，关于交易霍姆格伦的讨论甚嚣尘上。但普雷斯蒂的运营哲学从不包含冲动决策，他特别强调两点："首先，切特始终是逆袭者——从高中时代就饱受质疑，这反而铸就了他与雷霆气质的完美契合；更重要的是，他拥有内驱型人格，无需外界刺激就会自我进化。去年夺冠后他休赛期的蜕变就是最好证明。"