多伦多法律专家拉塞尔·桑德斯对猛龙与快船关于科怀·莱昂纳德的交易突遭暂停表示意外。本周四双方声明称，因NBA对莱昂纳德2024年合同展开调查，这笔将全明星前锋带回多伦多的交易暂缓。猛龙声明愿意承担调查可能产生的处罚风险。
桑德斯作为Aird & Berlis律所合伙人坦言："我确实震惊了。原以为交易公布前双方会内部核查此类问题。"他推测联盟处罚若过于严苛，猛龙可能放弃交易："若处罚导致球队难以接受这样的球员，我看不到交易完成的理由。"
拟议交易中，猛龙将送出布兰登·英格拉姆、格雷迪·迪克、两个无保护首轮签、2027年选秀互换权及两个次轮签换取莱昂纳德。NBA于9月启动调查，因莱昂纳德被指控与环保金融科技公司Aspiration签订2800万美元"不露面"代言合同，仅需留队无需履行义务。该公司后因联合创始人乔·桑伯格涉欺诈破产，但莱昂纳德未被指控。
桑德斯指出："猛龙与此事毫无关联，若因前任管理层行为承担连带责任将非常惊人。"他推测莱昂纳德可能面临长期禁赛致交易贬值，甚至合同作废。
此前NHL与NBA有过两起重大薪资帽规避争议：1999-00赛季森林狼被曝以"阴阳合同"诱使乔·史密斯签低价短约，事后遭联盟重罚350万美元、剥夺5个首轮签；2010年NHL否决科瓦利丘克与魔鬼队17年1.02亿长约，罚款300万并没收选秀权。
桑德斯类比商业并购："买家收购正被调查的公司时，虽非过错方仍可能承责。NBA需判定处罚仅针对快船，还是牵连莱昂纳德合同及交易后球员状态。"猛龙表示将待调查结束后推进交易。